Die Geschichte der Māori und ihrer Sprache in groben Zügen

Heute wird angenommen, dass Polynesier, zu denen die Māori gehören, vor Rund 5000 Jahren aus Südostasien ausgewandert sind und von Insel zu Insel "hüpften", und so allmälich die Südpazifischen Inseln bevölkerten. Schiffsbau und Navigation wurden immer weiter entwickelt und vor gut 1000 Jahren emigrierten die Vorfahren der heutigen Māori in Doppelrumpfkanus nach Neuseeland, das sie Aotearoa nannten. Vermutlich stammte dieses Volk ursprünglich von den Gesellschaftsinseln, westlich von Tahiti.¹

Die Sprache der Māori ist der Austronesischen Sprachfamilie zugeordnet und zählt zu den Polynesischen Sprachen. Wer es ganz genau wissen möchte, schaut am besten bei www.ethnologue.com vorbei und findet dort den Stammbaum der Austronesischen Sprachfamilie und einen Stammbaum für Māori alleine. Auf einer Seite mit Informationen über die Sprache der Māori erfährt man, dass Māori eine 71% lexikalische  () Ähnlichkeit aufweist mit der Sprache, die in Hawaii gesprochen wird und 57% mit der Sprache in Samoa. Es gibt übrigens verschiedene Māori-Dialekte, die sich in Intonation (), Vokabular () und auch Aussprache unterscheiden. Ein Beispiel dafür ist die Aussprache des Digraphes () "wh".